El Ministeri d'Educació i Ciència del Govern espanyol va publicar l'any 2009 la novena convocatòria del programa Ramón y Cajal. Aquest programa està destinat a promoure la incorporació d'investigadors als organismes públics de recerca, cofinançant el cost de la contractació durant cinc anys i dotant un ajut complementari per tal de facilitar l'inici de les tasques de recerca dels investigadors contractats. La resta del finançament prové del Departament d'Innovació, Universitats i Empresa de la Generalitat de Catalunya i del pressupost de la mateixa universitat.
El nombre de places definitiu assignat a cada centre depèn de l'oferta feta i de la qualitat dels currículums dels sol·licitants de les places, que s'assignen en l'àmbit estatal, distribuïdes en 24 àrees temàtiques.
Mitjançant la convocatòria de l'any 2009 es va aprovar la contractació de set nous investigadors a la Universitat Pompeu Fabra. Els investigadors incorporats a la UPF des de la posada en marxa d'aquest programa són 83.
El Ministeri d'Educació i Ciència del Govern espanyol va convocar durant l'any 2009 la sisena edició del programa Juan de la Cierva. Aquest programa està destinat a promoure la incorporació de joves doctors investigadors als organismes públics de recerca, finançant el cost total de la contractació durant tres anys per tal de facilitar l'inici de les tasques de recerca de l'investigador contractat. Mitjançant la convocatòria del 2009 es va aprovar la contractació de set nous investigadors a la UPF. Amb això són 52 els investigadors incorporats des dels inicis d'aquest programa.
L'any 2009, la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA), depenent de la Fundació Catalana per a la Recerca i del Departament d'Innovació, Universitats i Empresa, va convocar la vuitena crida per a la incorporació d'investigadors de gran prestigi perquè s'integrin en grups de recerca d'universitats i en centres de recerca de Catalunya. Com a resultat de l'anàlisi de les diferents propostes presentades per la UPF, tres nous investigadors es van incorporar a la UPF. Actualment hi ha 31 investigadors ICREA en actiu a la UPF.
En el conjunt de Catalunya, la UPF és la segona universitat per nombre d'investigadors ICREA, per darrere de la UB, que en té 34, i per davant de la UAB, que en té 27.
L'any 2009 es va convocar la segona edició del programa ICREA Acadèmia, gestionat per la Fundació Catalana per a la Recerca. Aquest programa reconeix l'excel·lència investigadora i la capacitat de lideratge, amb l'objectiu de motivar i de retenir el talent procedent dels professors universitaris. El premi es distribueix al llarg de cinc anys amb una dotació anual de 50.000 euros i persegueix reduir la càrrega lectiva per potenciar la dedicació a la recerca.
El mes d'abril del 2010 es van fer públics els resultats de la seva segona edició. Dels 30 investigadors universitaris distingits, 5 són de la UPF. En conjunt, en les dues convocatòries publicades, la UPF acumula 15 guardonats (10 de la primera i 5 de la segona), sobre un nombre total de 70 (21,4% del conjunt del sistema català).
Taula 5.13. Programes de Recursos Humans en l'àmbit de la recerca. Evolució 2005-2009