El Ministeri de Ciència i Innovació va publicar l'any 2011 l'onzena convocatòria del programa Ramón y Cajal. Aquest programa està destinat a promoure la incorporació d'investigadors als organismes públics de recerca, cofinançant el cost de la contractació durant cinc anys i dotant un ajut complementari per tal de facilitar l'inici de les tasques de recerca dels investigadors contractats. La resta del finançament prové del Departament d'Innovació, Universitats i Empresa de la Generalitat de Catalunya i del pressupost de la mateixa universitat.
El nombre de places definitiu assignat a cada centre depèn de l'oferta feta i de la qualitat dels currículums dels sol·licitants de les places, que s'assignen en l'àmbit estatal, distribuïdes en 24 àrees temàtiques.
Mitjançant la convocatòria de l'any 2011 es va aprovar la contractació de cinc nous investigadors a la Universitat Pompeu Fabra. Els investigadors incorporats a la UPF des de la posada en marxa d'aquest programa són 90.
El Ministeri de Ciència i Innovació va convocar durant l'any 2011 la vuitena edició del programa Juan de la Cierva, que està destinat a promoure la incorporació de joves doctors investigadors als organismes públics de recerca, finançant el cost total de la contractació durant tres anys per tal de facilitar l'inici de les tasques de recerca de l'investigador contractat. Mitjançant la convocatòria del 2011 es va aprovar la contractació de nou investigadors a la UPF. Amb això són 75 els investigadors incorporats des de l'inici d'aquest programa.
El programa ICREA Sènior té com a objectiu fonamental contractar investigadors. Un any més, la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA), depenent de la Fundació Catalana per a la Recerca i del Departament d'Economia i Competitivitat, va convocar la crida per a la incorporació d'investigadors de gran prestigi perquè s'integrin en grups de recerca d'universitats i en centres de recerca de Catalunya. Com a resultat de l'anàlisi de les diferents propostes presentades per la UPF, quatre nous investigadors es van incorporar a la UPF. Actualment hi ha 39 investigadors ICREA en actiu a la UPF.
L'any 2011 es va convocar la quarta edició del programa ICREA Acadèmia, gestionat per la Fundació Catalana per a la Recerca. Aquest programa reconeix l'excel·lència investigadora i la capacitat de lideratge, amb l'objectiu de motivar i de retenir el talent dels professors universitaris. El premi es distribueix al llarg de cinc anys amb una dotació anual de 50.000 euros i persegueix reduir la càrrega lectiva per potenciar la dedicació a la recerca.
El 2012 se'n van fer públics els resultats de la quarta edició. Dels 12 investigadors universitaris distingits, 2 són de la UPF. En conjunt, en les quatre convocatòries publicades, la UPF acumula 20 guardonats, sobre un nombre total de 107 (19% del conjunt del sistema universitari català).