Manuel Vázquez Montalbán va escriure a El País des de l'any de la seva aparició (1976), en què va firmar un article compartit d'anàlisi polític, fins l'any de la seva mort (2003).

El País Diario independiente de la mañana, va aparèixer després de la mort del dictador Francisco Franco, el 4 de maig de 1976 a Madrid. Més tard es publicaria també una edició a Barcelona si bé la seva llengua va continuar sent el castellà. Actualment hi ha també edicions pròpies a Andalusia, València i País Basc.

Avui en dia El País continua sent el diari més venut de l'estat espanyol, amb una tirada clarament superior a la de la resta.