La revista Primera Plana va aparèixer, com molts altres setmanaris, durant la transició. La seva primera època s’emmarca entre febrer de 1977 i abril de 1978, sota la batuta de Josep Melià primer i del propi Vázquez Montalbán després. Antonio Asensio també la va dirigir durant alguns mesos. Es va tornar a publicar entre maig de 1983 i novembre de 1984 amb continguts molt diferents dels que caracteritzaven la revista en els seus inicis. En la seva primera època era una revista eclèctica quant a continguts i assumeix un paper crític amb el règim. A més de parlar de política també té alguns continguts de caire més eròtic. En aquest període, Manuel Vàzquez Montalbán hi va escriure 16 textos periodístics, la majoria articles d’opinió i algunes cròniques polítiques, on deixava clara la seva tendència esquerrana i catalanista.